アンデルセンに対して忠実な読者は『生きるべきか死ぬべきか』を看過すべきではない。これは輝かしい成功作ではないが、-なんといっても豪華で、示唆するものの多い大作の文学作品であり、細部のところどころにストーリーテラーとしての才能、彼の気質、また人の心に関する彼の深い知識など、彼の資質の最上のものを示している。