本書は、イギリス帝国の成立からイギリス連邦の現在に至る歴史を、支配者としてのイギリス人の立場からではなく、イギリス連邦構成諸国の「現地の人々」の立場に立って、それぞれの時代や地域についての専門家が解説した。さらに本書は、帝国自体の興亡だけでなく、貿易や戦争などを含めて帝国と関わってきた諸国家および諸民族の歴史をも描き出している。３９枚の詳細な全頁大のカラー地図と２００を超える当時を物語る美しい図版。帝国のさまざまな側面を浮き彫りにする８０の囲み記事が帝国建設者、当時を描いた絵画、他国人によるイギリス人観などを通して帝国を多角的に考察。カナダ・オーストラリア・インド・アフリカ・中東などの各国史・地域史としても読める充実した内容。