七重の階層構造を持つヴァヴィロン（格差市）、幻影の都市アラパバード（憧憬市）、天上と地下に永遠に続いていくヴァーティシティ（垂直市）…３６の断章から浮かび上がる、架空都市、幻想建築、虚像国家の創造と崩壊。イタロ・カルヴィーノ『見えない都市』と同時期に構想され、アーシュラ・Ｋ・ル＝グインが愛し自ら英訳を手がけた、ルーマニアが生んだ異才の傑作掌編集。