竹内理三先生によって始められた遺文シリーズは、南北朝遺文（九州、中国・四国編）、そして戦国遺文へと受け継がれている。特に戦国遺文は、大名家別の形をとって、すでに後北条氏編と武田氏編が刊行され、ともに戦国史研究の深化に多大な貢献をしている。本編は、それをうけて東国において西国の室町将軍に比する位置にあった関東足利氏の発給・受給文書を編集したものである。関東足利氏は、南北朝時代の鎌倉公方足利基氏に始まる鎌倉府段階から戦国時代の最後の古河公方足利義氏段階まで、東国政治史の中心的存在であり続けた。本編で扱う範囲は、古河公方初代足利成氏の鎌倉公方段階から義氏の遺女氏姫段階までを原則とした。