本書は、文学作品ジュディ・ボースト『ぼくはねこのバーニーが大すきだった』を中心学習材にした授業実践の記録である。一つの作品『ぼくはねこのバーニーが大すきだった』を軸に、どんな国語単元を構想することができるか、どんな「ことばの力」を獲得させることができるか、そして、どうすれば物語を読むことが好きな子どもを育てることができるかを提案した。二つの学級（三年生と四年生）の子どもたちの学習の様子を説明しながら、できるだけ具体的に単元全体を紹介している。