本書は、アメリカにおける環境保護運動、環境保全運動等の伝統的な環境運動がどのようなプロセスを経て、現代的な環境運動としての、環境主義へと展開していったのかについて、５１冊の原典を繙きながら分析・論評している、この著作は、アメリカ環境運動の根底にある、環境思想の本質を理解していくための唯一の歴史的記録である。