医療費の自己負担率がどこまで上がると、軽い症状程度では病院に行くのをやめるのか。幼児と成年と老人では、対処法にちがいは出るのか。予防努力はどのようなときに意識されるかー。年々増え続ける医療費を誰がどう負担していくかを、ミクロデータを駆使して「患者の需要」の視点から実証分析し、今後の医療サービスのあり方に大きな示唆を与える意欲的研究。