大国衰退の根本的な原因は何か？ローマ帝国、明朝中国、スペイン、オスマントルコ、大英帝国、ＥＵ、日本、米国それぞれの成功と失敗、発展の限界を行動経済学、制度経済学、政治学をベースに読み解く。経済的不均衡が文明を崩壊させ、制度の停滞が衰退をもたらすことを明らかにする。