本書は、近代自然法国家理論が、１９世紀ヘーゲルの法ないし政治哲学において、いかに受容せられ、そして超克せられんとしたかを、主に扱うものである。対象は１８２１年のヘーゲル『法哲学要綱または自然法と国家学概要』にしぼられ、全体は大きく市民社会論と国家論との二つに分けられる。このうち市民社会論が近代自然法国家理論に即応ないし対応し、国家論がそれを批判するヘーゲル独自の国家理論の考察ということになる。