本書の内容は、雑草についての学術論文ではなく、雑草を防除するノウハウでもない。雑草と言えば、作物の生育を妨げるもの、人間にとって敵である、と思うのが通例であるが、著者にあっては、そうではない。雑草といえども、種類により、時と所によって大いに役立つ味方であると強調する。それは、研究室や実験農場においての成果に基づいてのものではなく、主として世界の各地を遍歴して、土地土地で土着の人々が営んでいる伝統農法に学んだり、晩年にオクラホマ大学で教鞭を執りながらインディアンの居住地域に住んで、日ごろ彼らの農法に教えられたりしたことを根拠にしての主張である。