柿本人麻呂の謎の死は、生前の名声とあいまって幾多の伝説を生んだ。天才的宮廷詩人が、庶民の神となったのはなぜか？人麻呂信仰を担ったのはいかなる人々か？人麻呂の終焉歌を手がかりに、史学・民俗学の知見を駆使して、日本文化史の裏面を活写する。歌聖信仰が語る日本裏面史。