砂漠を漂移する謎の湖ロプ・ノール。その湖岸に栄え、伝説と哀史に彩られた楼蘭の都。蘇る湖、発掘された若き王女のミイラとの奇しき出会い。ヘディンの旅行記中もっとも感動的でロマンティックな一篇である。