本書は、ライフサイクルの視点から、そのような課題について考え、人間理解を深めていこうとするものである。特に臨床心理学の立場から、年齢段階ごとの発達課題や起こりやすい問題、病理の特徴をおさえ、さらに具体的な事例を取り上げて、その理解と対応についてわかりやすく論じている。また、コラムには、各段階についての知見を深めていった代表的な研究者を取り上げ、その人となりや考え方などを紹介している。