近年、生命の起原と進化に対する水の役割が取り上げられ、水なくしては生命の形成は不可能との認識がなされている。本書は、あらゆるレベルの生命現象におけるＨ２Ｏの役割を要領よくまとめたテキスト・参考書である。前半は、水の起原、構成要素、特徴など基本的な知識を中心とし、後半では、生命代謝におけるＨ２Ｏのマクロな機能およびエネルギー合成や代謝におけるミクロな機能を多くの図表を用いてわかりやすく解説してある。基礎生物学の重要なキーワードを復習しながら、体系立ててＨ２Ｏの役割を理解できるため、生物系はもとより他分野の学生にとっても有益な書である。