出生の地にちなんでカラヴァッジオと呼ばれる、ミケランジェロ・メリージは、その時代が生んだもっとも偉大なイタリアの巨匠のなかのひとりであった。本書には、彼の絢爛たる革新的な作品の４０点のカラー図版および数々のモノクローム図版が収められている。著者の精彩に富む文章は、カラヴァッジオのみならず、ヨーロッパの絵画に与えた彼の影響や、当時の社会的政治的事件、彼の跡を継ぐ芸術家たち、そしてこのもめ事の多い天才を住まわせ援助した有力なパトロンたちなど、カラヴァッジオを取り巻く世界を検証し、生き生きと描き出している。