この本には、情緒障害児治療施設の教育的治療的理念と、実践での理念の生かし方が記されている。ここでは子ども自体に焦点が合わされている。それぞれ精神病、精神分裂病、精神身体的疾病、犯罪傾向者といったさまざまな診断を下されていた４人を取り上げ、養護学校に入る前の生育歴、入校中の行動、さらに学校を出てからの生活について報告や考察をおこなっている。