本書は、出生前後から１１、１２歳までの乳幼児、児童、青年前期の子どもの身体、知的、情緒、社会性の発達の諸相について、さまざまな研究成果をふまえながら、なおかつ理論的枠組みを大切にしながらできる限り平易に書くことを意図したことである。