十七人の子供たちの笑い声が溢れ、今日も賑やかな養護院草の実荘。その草の実荘に薬種問屋浪花屋に奉公する徳次が薮入りで久しぶりに帰ってた。徳次が門前を潜ろうとしたとき、草の実荘の庭を覗き込む袖頭巾を被った三十路半ばの女を見かける。それからしばらくして、お夏とお冬姉妹の弟春吉が草の実荘から忽然と姿を消した。書き下ろし好評シリーズ第九弾。