真木登一郎の暮らすのっぴき横丁の長屋に盗人が押し入った。続く盗難騒ぎの解決に力添えをするのは「はぐれ同心」大崎角之進だ。奢侈禁止令を振りかざして庶民を弾圧する老中の水野忠邦と南町奉行の鳥居耀蔵に密かに反発し、登一郎とともに、心意気と意地で悪に立ち向かう。中間二人に追われれるところを登一郎に救われた、何やら訳ありの吾作が鍵を握っているらしいが…。第１１回日本歴史時代作家協会賞シリーズ賞。