ロサンゼルス郊外の“悪魔の渓谷”に設けられたアメリカ戦略研究財団ー。名誉会長パジェット将軍の誕生パーティの夜、傭兵学校の教官が爆死を遂げた。事故死と思われた訓練現場から奇妙な証拠品があがり、コロンボの疑惑はシンクタンクの理事長ブレイリー大佐に向けられる。密かに進められていた極秘計画を解く暗号とは？