深夜、メンタル・クリニックの〈仮眠室〉で男が射殺されていた。現場に状況と被害者の足どりからみて、容疑者は酒場でおちあった黒いドレスを着た女…。しかしコロンボは、院長の女性心理学者と接するうち、しだいに“幻の女”の存在に疑問を抱きはじめる。現場に残されていた紙マッチと、カルテに秘められていた謎とは？