本書は、飛鳥・藤原京にはじまる日本の古代都城の形成から、その最終に位置し、「都」としての完成を示す平安京までを歴史学、考古学、国文学それぞれの立場から、今日まで解明されてきた諸課題と新しい成果を縦横に論じたものである。