名著『逝きし世の面影』の著者が「もうひとつの明治」を描く、傑作歴史評論集。時代の底辺を直視した山田風太郎の明治シリーズ論から彰義隊崩れの挫折への眼差し、司馬史観への批判的考察、士族反乱の知られざる物語まで。維新の陰に埋もれた無告の民への共感から紡ぎ出される歴史叙述には、正史を異化する力がある。