過去のオリンピックに照らしても、ソ連・東欧圏の選手は、各分野の競技で断然他国を圧倒しているが、その秘密は、科学的な基礎に立脚した世界で最も進んだトレーニング方式を採り入れていることにある。このソ連・東欧選手の強さに着目した米国人の著者は、ロシア語に通暁している強みを生かして、ソ連国内で発行されている科学スポーツ関係の出版物を数多く入手、各競技で実際に行われている理論研究や応用研究などを綿密に調べ上げた末、その強さの秘密をまとめ上げたのが本書である。