人形は人間の姿に似せたつくり物である。その材料は土であったり、木であったり、紙であったりする。「人形芸」とは人形を人間がうごかすことからはじまる。人形はなぜうごくのであろうか…。人形という象徴的、シンボル的な「モノ」をとおして、アジアの信仰・芸能のつながりと独自性を考える。また、日本の人形芸も源流をたどってゆけば、列島をはずれて大陸とつながり、アジアにおける古代文化の連帯の輪があざやかにみえてくるのである。