７世紀から１１世紀にかけて古代の北海道と日本列島、大陸を往還した多彩な「北の財」。その実態と歴史的・文化的意義を最新の古代史・考古学研究の成果から実証的に検討する。「北の財」が媒介する古代日本の支配層とアイヌの関係を明らかにし、東部ユーラシアというスケールから古代北海道の歴史像を描く。対外交易をめぐって揺れ動くアイヌの社会と精神文化の形成・変容を捉える。