１９６９年、南京から蘇北（江蘇省北部）の農村に移住した作家・老陶とその家族。農民たちと同じように家を建て、樹木や作物を植え、家畜を飼う暮らしにはさまざまな悩みがあり喜びがあった。息子の小陶の目を通して、激動する時代のなかで新たな土地に「根を下ろす」べく生きていく家族の姿を描く自伝的長篇。