野外観察用に野鳥の生態を表わす写真を多く収録した図鑑。水鳥編では水辺に生息する野鳥を主な生息地別に３つのグループに分けて収録する。解説は分布や生息地、採食形態、繁殖生態、社会的分散について記載し、形態的特徴などは省いた。随所に科や亜科の解説を掲載。巻末に英名索引・学名索引・和名索引を付す。「陸鳥編」もある。