ＪＲ九州は、ＪＲの六旅客鉄道会社のなかで、もっとも高速バスとの競争がし烈といえるだろう。鹿児島・日豊・長崎・佐世保という主要幹線の電化がすでに完成している今日、課題は質的なレベルアップに尽きる。７８３系特急電車の登場もその現れである。