生命存在に目的はあるのか？不死なる原理は存在するか？太古の有機体生命の発生から、反省的知性を獲得した人類の時代まで、自然史における生命の意味とは？２０世紀という大量殺戮の時代を生き延びたユダヤ人哲学者が、西欧近代をつくりあげた数学的・機械論的世界観、進化論、実存思想などの現代哲学総体から、生物の自由の基礎を徹底的に思考しなおす。今日の倫理学の根拠を問う名著、待望の完訳。