高麗末期に中国から受容された新儒学＝性理学は、朝鮮王朝時代の社会にいかなる影響を与えたか。農業技術の発達や貨幣経済の進展など、１５・１６世紀に顕著にみられた社会経済変動は、新儒学の定着と密接に関連して起こったものであることを究明し、党派間の政争＝党争や士族層による書院の設置などの実態と意義を再評価する。さらに壬辰倭乱（豊臣秀吉の朝鮮侵略）克服の大きな原動力となった義兵活動に注目して、それを可能とした在地士族の動向を解明するなど、東アジア三国の比較を試みつつ、停滞性理論を打破する新たな朝鮮中世史像を提示した労作。