本書は，先進資本主義体制における経済の「内部矛盾」（「市場の失敗」）を国家がどのように「解決」（「調整」）しようとしてきたかを、およそ第一次大戦以後の時代、すなわち「現代」に即して経済、財政上のいくつかの主要政策を対象として考察したものである。現代をそれ以前の時代から画し、また特徴づけた二度の世界大戦、大不況、そして戦後の経済発展、インフレーション、スタグフレーションなどとのかかわりで、国家の介入政策がどのように展開され理論づけられてきたかのマクロ的考察である。