かた雪かんこ、しみ雪しんこ…このはやし言葉は、古くからの岩手の伝承童謡の中にあったものである。雪がすっかり凍って大理石よりも堅くなり、いつもは歩けない黍の畑の中でもどこでも好きな方へどこまででも歩ける、そんな日に、賢治の想像力は、岩手のむかしのわらべうたにつき動かされて、四郎とかん子の兄妹をきつねの住む森へ向かわせる…。