１万年以上も前の日本列島は氷河期にあり、大陸と陸つづきでした。狩りや漁の生活から、石器や土器を工夫し、使いはじめたわたしたちの祖先は、いちはやく文明を創りあげた中国やインド、さらには朝鮮半島の人びとからイネづくりをはじめ多くの文化を学んでいきます。この巻ではなぞの多いといわれる古代から統一された王朝をもつようになる平安時代にいたる日本の歩みを７つのだいたんなテーマで描き出します。