この第５巻の題は『清盛』だが、中身は清盛晩年の３、４年間のことだけである。その全盛を極めるまでに、また極めてから、清盛が行なったいろんな無理や無法がだんだん清盛にはね返ってさまざまに彼を苦しめ、そしてついに彼が壮絶ともいうべき死をとげるところまでを書いた。