パールハーバーは、米国にとって奇襲だったのだろうか。日米両首脳は、戦争が不可避であることを知っていた。そして、開戦前夜の日本の宣戦布告をめぐる両国の動きについては、多くの謎が残されている。戦争開始を少しでも遅らせたかった米国国務省は、何とか日本を交渉のテーブルにつかせようとしたが、「ハル・ノート」は事実上、日本への最後通牒だった。すでに日本には、米国との開戦しか道は残されていなかった。瀬戸際に立った両国の思惑が交錯する政治の舞台裏を、新たな視点と緻密な分析で明らかにする。