近代日本の「履歴書」。１７世紀-それは日本とヨーロッパだけが、「近代」へテイク・オフした奇跡の百年だった。近松門左衛門とシェイクスピア、関ケ原の戦いと三十年戦争、井原西鶴とモーパッサンなど、日本とヨーロッパの「近代」を対比しながら、日本の先進性、独自性、孤立性を解き明かす。