ニューヨーク育ちのクーパーは、離婚寸前の両親の都合により十一歳の夏休み、母方の祖父母が暮らすサウスダコタの田舎に行かされた。そこで出逢った二歳下の少女リルとは互いに惹かれ、夏を重ねて高校生のころには恋人同士になっていた。だがいつしかクーパーは距離を置くようになり、理由のわからないリルの心は傷ついた。別れから十二年後、野生動物の生態を専門とする動物学者になったリルと、祖父が怪我をしたため私立探偵を辞めて引っ越してきたクーパーは、ある日、気まずく再会する。