南米オルダスのコーヒー農園で、白人支配に対する暴動のさなか脅えるヴァネッサに背の高い男性が救いの手を差しのべた。ドン・ラファエル・デ・ドメリケー伯父の親友である彼のことは、どういうわけか昔から苦手だった。だがこの暴動ですべてを失い、伯父も亡くなって天涯孤独になった今、頼れるのは彼しかいない。ヴァネッサはラファエルに導かれてモーターボートに乗り、彼が広大な領地を所有するカリブ海の美しい島へ避難した。金色に輝く城での優雅な暮らしは、このうえなく快適だった。ただひとつ、あまりにも支配的な城主の不遜なふるまいを除いては。