放蕩者のハリー・レスターは田舎に向かって馬車を飛ばしていた。ロンドンで娘の結婚相手を探す婦人方に追われ、逃げ出したのだ。その道中、ハリーは馬車が横倒しになっている現場にでくわし、真珠のような肌の見目麗しい未亡人ルシンダを助け出した。たちまち欲望を感じたハリーは、彼女がニューマーケットを訪れ、宿屋に泊まるつもりだと知ると、猛然と反対した。荒くれ者の集まる競馬の開催地で宿屋に泊まるなんて危険すぎる。気づいたときには彼女の抗議を無視し、伯母の館に案内していた。自分はただの保護者役で、彼女には近づかないと固く心に誓って。