綱条に家督を譲り、隠居した光圀は常陸国太田村の西山に移って大日本史編纂に打ち込み乍ら、領内を巡視して庶民と親しむ。一方、天下の政道に鋭く目を光らせ、水戸領に於ては“生類憐憫の令”を無視する行動をとる。