「気骨、自負心、正義感、恥を知る心、献身ー日本人の美風を忘れるな」と説く本書は、痴呆におののきながらも、人生の品格を最後まで保ちたいと願う日本人の矜恃を描いて、だれでもむかえなければならない「老い」と「死」にも鋭く迫る問題の小説。