毎日新聞では、一九九三年（平成五年）一月から九五年（七年）三月末までの二年余にわたり、毎週日曜日紙面「信仰・こころ・生き方」のページで、日本の主要宗教宗派のトップをメーン・ゲストとする「こころ対話」シリーズを展開した。本書は、その連載をまとめ、ほぼそのまま全面収録したもの。