まじめ、誠実、几帳面、親切と評価される躁うつ病者の過度の正常さ、他者や役割への「同一化過剰」の背景に見られる「自我同一性の弱さ」という欠如を著者は強調する。数多くの症例と、多様な立場からの重要な知見を踏まえて展開される、最初の包括的な躁うつ病論。