「天皇機関説」が日本近代史で問題になったのは時をおいて２回ある。第１回（１９１２）は学説上の、学者間の論争であったが、第２回（１９３５）はいわゆる国体明徴問題として政治的事件となり、中心の学者・美濃部達吉が攻撃追放の対象となり、また、日本国家が狂気の戦争へ驀進する大きなモメントともなった。「最近憲法論」はその第１回の学説論争の主要１６論文を収める。美濃部達吉と上杉慎吉のほか、穂積八束、市村光恵、浮田和民、井上密、織田萬らの意見も含んでいる。