雪のアンデス山脈から奇蹟の生還を果たしたアンリ・ギヨメ、幾多の危険を賭して航空路を拓き、ついには郵便飛行に殉じたジャン・メルモーズ、そして、サン＝テグジュペリ自身がリビア砂漠に不時着した極限状態の五日間…小説に分類することはできないにもかかわらず、１９３９年度のアカデミー小説大賞を受けた円熟期の傑作、フランスでの初版刊行時には収録されていなかった「飛行士と自然の力」の一章を付す。