リベラリズムを単一のイデオロギーとして形成された国、アメリカで成立した「福祉国家体制」の特徴とその限界とは-。本書は、ニューディールから７０年代までのアメリカの社会政策の歴史的展開を検証し、制度改革の試みを通して社会関係・制度が修正されるプロセスおよびパターンを考察する。社会福祉・社会保障の制度と改革が、支配的社会関係と密接に結びつき、その限りにでのみ現実的となる展開の必然性を、その意義と問題点とともに明らかにする。