本書は、今日の社会福祉の制度と実践と意識を「構造・機能・価値」の視点から、解明していこうとしたものである。現代の社会と社会福祉の持つ問題点をまず明らかにし、それらを「変える」ために重要とされる社会福祉の「理念」を考察した。さらに現代の社会福祉「制度」を点検しながら、その改革の課題を明確にし、また社会福祉の各「分野」にある問題点と課題を解明しようとした。さらにはそこで働く社会福祉従事者の持つ「方法・技術」やその「価値観」を検討した。