日本人にとって民主主義のモデルとされてきたイギリス政治の実態は、いかなるものか。本書では、かつて世界大国であったイギリスが、戦後に中規模国家に落ち着く中で、どのような課題に直面したか、その政治史を明らかにする。経済危機、労使紛争、欧州統合、対外戦争など、山積する国内外の諸問題に対して、歴代政権はどのように対処したのか。とりわけ首相のリーダーシップに焦点を当てて、模索と再編の過程を描き出す。