本書は、情報工学や計算機科学を専門とする教育コースにおいて、コンピュータシステムの動作や構成方法を学習するための教科書である。従来の類書では、大型計算機をその対象としたものが多い。これに対して本書が対象とするコンピュータシステムは、主としてパーソナルコンピュータやワークステーションである。これは、現在のコンピュータ技術の中心がパーソナルコンピュータに移行しつつあることを配慮した結果である。ただし、従来の大型計算機で培われた先端的技術はパーソナルコンピュータの世界でも今後とも重要である。そこで本書でも、大型計算機の技術についても今後とも重要であると考えられる技術については、適宜採り上げて解説している。